مباشر- أعلنت بريطانيا اليوم الثلاثاء أنها قد تتدخل في صفقة الاستحواذ المقترحة من قبل شركة "باراماونت سكاي دانس" على "وارنر براذرز ديسكفري"، ما قد يؤدي إلى عرقلة الصفقة التي تبلغ قيمتها 110 مليارات دولار، وذلك بعد أن منحت كل من الولايات المتحدة والصين الضوء الأخضر لإتمامها.
وقد تؤدي هذه الخطوة إلى إحالة الصفقة إلى هيئة مكافحة الاحتكار البريطانية، التي تصدرت عناوين الأخبار في 2023 عندما عرقلت استحواذ "مايكروسوفت" بقيمة 69 مليار دولار على شركة "أكتيفيجن بليزارد"، المنتجة للعبة "كول أوف ديوتي"، ما أثار غضب الشركتين الأميركيتين.
لكن الهيئة تراجعت عن قرارها لاحقاً بعد أن عدّلت "مايكروسوفت" خطة الاستحواذ الخاصة بها.
ويأتي التدخل البريطاني المحتمل بعد أن حظيت الصفقة العالمية بموافقة كل من الولايات المتحدة والصين وأستراليا وألمانيا وفرنسا والمملكة العربية السعودية.
وصرحت وزيرة الثقافة البريطانية، ليزا ناندي، وهي حليفة لآندي بورنهام المرشح لتولي منصب رئيس الوزراء البريطاني المقبل في يوليو/تموز، بأن الصفقة قد تؤثر على قطاعات الأخبار وبرامج الأطفال وخدمات البث في بريطانيا.
وقالت ناندي أنه يدرك تماماً ضرورة التوصل إلى قرار نهائي في الوقت المناسب، وسأسعى للقيام بذلك وفقاً لما تقتضيه الإجراءات، مضيفة أنها منحت الشركات مهلة حتى السادس من يوليو/تموز للرد على مخاوفها.
كما تعكف هيئات تنظيم المنافسة في الاتحاد الأوروبي على تقييم الصفقة، ومن المتوقع أن تقدم "باراماونت" هذا الأسبوع مقترحات لمعالجة مخاوف المنافسة، وهي خطوة من المرجح أن تساعد في الحصول على موافقة الاتحاد الأوروبي.
وتقوم هيئة المنافسة والأسواق البريطانية حالياً بمراجعة الصفقة، وستقرر بحلول السابع من أغسطس/آب ما إذا كانت ستفتح تحقيقاً أكثر تعمقاً بشأنها.
وقد يكون لأي تأخير طويل الأمد في بريطانيا تداعيات أوسع نطاقاً.
وفي إشارة إلى ثقتها في الحصول على موافقة تنظيمية سريعة، عرضت "باراماونت" على مساهمي "وارنر براذرز ديسكفري" تعويضاً مالياً قدره 25 سنت للسهم عن كل ربع سنة تتأخر فيه الصفقة عن موعد 30 سبتمبر/أيلول، وهو ما يعادل نحو 650 مليون دولار نقداً كل ربع سنة.
وأكدت "باراماونت" يوم الثلاثاء أنها لا تعتقد أن الصفقة تثير أي قضايا تتعلق بتعددية وسائل الإعلام، وأنها لا تزال واثقة من الجدول الزمني المعلن لإتمامها.
وقال ويليام تيرتل، الشريك في مكتب المحاماة "سلوتر آند ماي"، إنه بالنظر إلى طبيعة الصفقة وأهميتها، وما قد يترتب عليها من تداعيات سياسية، فمن المؤكد أن هذه الخطوة قد دُرست بعناية فائقة.